甘孜日報 2021年08月20日
◎葡萄
去年在云南，愛(ài)兩樣菜。一個(gè)是綿軟的無(wú)花果，讓從小嫉恨甜膩的嘴巴嘗到了鮮；一個(gè)便是這怪怪的芋頭花了。
沙溪集市很野。比起包裝扎眼的零食和封面扎眼的DVD們，更吸引我的總是那些沒(méi)有包裝的東西：盛在大盆里舀一勺是一杯的木瓜水，鋪在地上一堆兒是一堆兒帶根帶泥巴的菜，卷邊兒的袋子里松松地落著(zhù)未及曬干的蘑菇。有些不認識的，問(wèn)也問(wèn)不清楚，當地山民不可辨認的土話(huà)里，已數不清把我好奇追問(wèn)的芋頭花說(shuō)了幾遍。
那時(shí)尚不知“茄子芋頭花，洋芋老麥瓜（老南瓜）”的俗諺，一捧長(cháng)長(cháng)的紫色拎在手上，美得好像拿回去不是要送進(jìn)后廚，而是要插進(jìn)花瓶擺在窗前。若不是古鎮餐館的年輕人視若俗物，把它做成一道咸口帶葷腥的菜，我興許真舍不得立即吃它。就是做成干花也罷。
《說(shuō)文解字》里對“芋”的說(shuō)明是，“大葉實(shí)根，駭人，故謂之芋也”。好訓詁的徐鍇繼續解釋?zhuān)坝螵q言吁，吁，驚辭也。故曰駭人。”意思是說(shuō)，古人被如此粗枝大葉的植物嚇壞了，不禁發(fā)出“吁！”的感嘆，“芋”就是這么來(lái)的。究竟多大一片葉子能?chē)樀萌私衅饋?lái)？英語(yǔ)直接叫它elephant ear，像“大象耳朵”那么大，直觀(guān)形象。
當然，這是不太正式的叫法了。記得自小學(xué)習植物的朋友說(shuō)，那會(huì )兒在興趣小組，除了漫山遍野地記識植物，做植物標本，另一門(mén)重要功課是背誦植物的拉丁文命名，每一種植物都有它唯一的拉丁文名字。而在芋的拉丁學(xué)名中，屬名colocasia來(lái)自古希臘詞kolokasion；它的種加詞esculenta（可食用的植物）昭示了它進(jìn)入人類(lèi)視野后的命運。
我因此想起多年前上西方文學(xué)課時(shí)，自己如何做了一個(gè)表，把奧林匹斯山諸神的希臘名字、羅馬名字和各自的職責、神力一一對應起來(lái)，何其繁瑣只為在混亂的翻譯中迅速明確地對位。好在植物無(wú)限而諸神有限，讓我這種健忘星人少受了一些記憶之累。如今只是感嘆，人類(lèi)如何在神的譜系中創(chuàng )造等級與秩序，又如何在植物的譜系中感受自然本身的秩序。
云南市場(chǎng)上碩大的芋頭花，其實(shí)不止是花蕾，而是一整個(gè)花序。紫色細長(cháng)的是花序梗，頂端黃色半閉合的佛焰苞因形似廟里面供奉佛祖的燭臺而得名。在人類(lèi)原始的懼怕里，極端的美似乎總和危險有關(guān)。芋不僅全株有毒，芋頭花的毒性也是芋頭全株中最強的。可就是這樣，也沒(méi)能擋住人類(lèi)吃了它的欲望。從西餐里的香芋派到云南家常菜里的芋頭花炒茄子，穩穩坐實(shí)了食材的屬性。曾幾何時(shí)，美國人羅伯特為了把番茄從花園搬上餐桌，可是冒死試毒轟動(dòng)一時(shí)。可見(jiàn)人最怕的并不是毒，而是未知。
好在經(jīng)過(guò)了千百代的選育，如今食用的芋頭品種毒性已經(jīng)非常低了。只要在清理時(shí)戴上手套，洗凈花蕊，就不會(huì )落得皮膚口唇發(fā)麻的窘境。可這么關(guān)鍵的提示，甭說(shuō)市場(chǎng)上賣(mài)芋頭花的，就是收下它鉆進(jìn)廚房的，也沒(méi)對我提起半點(diǎn)兒。大概他們胸有成竹不會(huì )令我中毒，不去煞有介事地預警也就省得擔心。畢竟在這樣時(shí)代，人們對三杯雞的熟悉程度遠勝于對雞本身的了解，若不是親自下廚，毫無(wú)戒備地處理食材，我們甚至沒(méi)有機會(huì )在芋頭花面前過(guò)一回敏，知道它原是個(gè)毒物。
就這樣想起它來(lái)，在北京漫天飛絮繼而漫天沙塵的春天，大西南的藍天碧海卻不及那一捧有毒的花撩撥得我坐立難安。隨即聯(lián)系在云南的朋友，趕快去市場(chǎng)上搬一箱，冷鏈冰鮮遞過(guò)來(lái)。誰(shuí)知對方竟一臉茫然：“這是啥？從來(lái)沒(méi)吃過(guò)。”不禁在心間“吁”地一聲，古人為如象耳大的芋葉驚叫，我為在大理住了這許久卻不知芋頭花為何物的常客驚叫。
只是，即便人家當真有從菜市場(chǎng)認領(lǐng)它的本事，也是遠水解不了近渴。因為遠的不是路途，而是時(shí)間。春天是芋頭剛剛種下的季節，想要吃到芋頭花，要在夏末秋初了。不事農桑是體會(huì )不到萬(wàn)物生長(cháng)皆有時(shí)序的，說(shuō)是什么時(shí)候開(kāi)花就是什么時(shí)候開(kāi)花，說(shuō)是什么時(shí)候結果就是什么時(shí)候結果，香椿白菜各自有各自的出場(chǎng)次序，都急不得。而一地一時(shí)的食材水土，一地一時(shí)的人和心情，亦不可復制。會(huì )因為一口這個(gè)那個(gè)跋山涉水的，吃下的都不是一蔬一飯，而是激情的洪流。
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