“又是一年春草綠，又是一年清明時(shí)。”清明節既是農歷二十四節氣之一，也是我國重要的傳統節日，更是最重要的祭祀節日。清明包含兩層意思：一指節氣，二指節日。在我國二十四節氣中，由節氣俗演為節日的只有清明。博古可以通今，讓我們穿越歷史，且說(shuō)古往今來(lái)的清明節。
據考證，清明最早源于“清明風(fēng)”。早在春秋時(shí)《國語(yǔ)》中載：“一年中共有‘八風(fēng)’，其中‘清明風(fēng)’屬巽，即陽(yáng)氣上升，萬(wàn)物齊巽。”至漢代時(shí)，劉安《淮南子》云：“春分后加十五日，則清明風(fēng)至。” 另一說(shuō)，清明，表示天清地明的意思。史載，商朝末年，紂王亂國，周武王起兵伐紂，牧野一戰，大敗商師，平治天下。為此，周朝在制定歷律，確定二十四節氣時(shí)，將“三月節”命名為“清明”，標志天地清朗明凈，既明氣候，又揚政績(jì)。另相傳，大禹治水后，人們也曾用“清明”之語(yǔ)慶賀水患已除，天下太平。
宋代陳元靚的《歲時(shí)廣記》中說(shuō)：“清明者，謂物生清凈明潔”。《歲時(shí)百問(wèn)》書(shū)中也說(shuō)：“萬(wàn)物生長(cháng)此時(shí)，皆清潔而明凈，故謂之清明”。可見(jiàn)，清明節是由它所處的時(shí)令，在氣溫、光照、降雨各方面俱佳而得名。清明時(shí)節，風(fēng)和日麗，鶯飛草長(cháng)，柳綠桃紅，改變冬季寒冷枯黃景象，大地一片清凈明潔。
清明掃墓的習俗，自古相沿，早在西周時(shí)已有祭墓之俗。到了唐代，清明掃墓之風(fēng)更盛。掃墓時(shí)，人們要攜帶酒食果品、紙錢(qián)等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢(qián)焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮祭拜。蘇軾的名篇《江城子》：“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無(wú)處話(huà)凄涼。縱使相逢應不識，塵滿(mǎn)面，鬢如霜。夜來(lái)幽夢(mèng)忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無(wú)言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。”這首詞語(yǔ)言純用白描，自然真切，毫無(wú)斧鑿之痕，用詞凝煉深沉，音響凄厲。全詞句句有聲，催人淚下。
寫(xiě)哀思逝者悲痛心情的，似乎要數宋代詩(shī)人高菊澗《清明》一詩(shī)最為著(zhù)名，詩(shī)云：“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，血淚染成紅杜鵑。”雖然柳暗花明，景色旖旎，但已逝的親人卻享受不到這大好春光了，怎不令人痛斷肝腸？
由于清明與寒食的日子接近，久而久之，“清明”“寒食”往往并提，甚至合二為一。《舊唐書(shū)·德宗本記》記載唐憲宗元和元年（公元806年）下詔令京師官員，在清明節三天不生火做飯掃墓，在京城以?xún)日呖捎诩偃罩袙吣梗谕庵莞h者也可奏請拜墓。掃墓、祭奠昭示著(zhù)血脈的繼承，使祖先與后代之間有了聯(lián)系，讓年輕一代知道敬老尊賢、慎終追遠。
清明是春光明媚，草木吐綠的時(shí)節，也正是人們春游的好時(shí)候，所以古人有清明踏青，并開(kāi)展打馬球、蕩秋千、蹴鞠、插柳等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)的習俗。文人“踏青尋春”的風(fēng)氣極其盛行。晉代大書(shū)法家王羲之在永和九年（公元353年）清明節，偕好友謝安、孫綽等名士到達會(huì )稽山陰之蘭亭，臨溪流相互祝福修禊時(shí)，就地曲水流觴，輪流飲酒賦詩(shī)，盡享踏青之樂(lè )。聞名于世的《蘭亭集序》，就是王羲之即席一揮而就的杰作。“唐宋八大家”之一的歐陽(yáng)修，也為后人留下了描寫(xiě)清明節的著(zhù)名詩(shī)句：“南國春半踏青時(shí)，風(fēng)和聞馬嘶。青梅如豆柳如眉，日長(cháng)蝴蝶飛。”當然，最著(zhù)名的當推唐代大詩(shī)人杜牧的《清明》詩(shī)：“清明時(shí)節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問(wèn)酒家何處有,牧童遙指杏花村。”
宋朝著(zhù)名畫(huà)家張擇端的傳世名畫(huà)《清明上河圖》，極其生動(dòng)地描繪了宋代清明時(shí)節，人們踏青郊游，市集買(mǎi)賣(mài)的熱鬧情景，其中繪有數頂自郊外掃墓歸來(lái)的轎子，上面插滿(mǎn)了楊柳枝，可見(jiàn)宋代此風(fēng)俗之盛。清明時(shí)，人們不僅在門(mén)前插柳枝，而且還在頭上戴柳條帽。民間有“清明不戴柳，紅顏成皓首”等俗語(yǔ)，此語(yǔ)含有愿春色長(cháng)留人間，永葆青春的意思，表現了人們珍惜春光的良好心愿。故清明又有“踏青節”“柳節”等雅稱(chēng)。
清明節除掃墓祭祖外，其食俗也是豐富多彩的。但因為禁火，這幾天人們只能吃冷食，所以在節前，民間就準備了各種各樣可供冷食的食品。最富詩(shī)意最令人青睞的食品要算桃花粥了。即以新鮮之桃花瓣煮粥，至明末此俗猶存。唐馮贄《云仙雜記》：“洛陽(yáng)人家，寒食裝萬(wàn)花輿，煮桃花粥。”孔尚任《桃花扇》：“三月三劉郎到了，攜手兒妝樓，桃花粥吃個(gè)飽。”此外，還有楊花粥、梅花粥等春日花卉入粥。另外，像蒸青團、煮雞蛋、烤棗餅、品春酒、嫩柳葉拌豆腐等等特色食俗仍然保留到如今。
物競天擇，時(shí)過(guò)境遷，與其他傳統大節不一樣，清明節是融合了“節氣”與“節俗”的綜合節日。勞動(dòng)人民常用它來(lái)安排農事活動(dòng)。每年清明一到，氣溫升高，雨水增多，正是春耕春種的大好時(shí)節。故有“清明前后，點(diǎn)瓜種豆”、“植樹(shù)造林，莫過(guò)清明”的農諺。
清明節是幾乎所有春季節日的綜合與升華，清明節俗也就具有了更加豐富的文化內涵。是關(guān)于生命的節日，是生機的節日，是生活的節日。幾千年的中國文化賦予了清明太多的情感寄托、精神傳承及美好期望，傳統節日要有創(chuàng )新和發(fā)展，要吸收當代的生活元素。
清明節更是中華民族的感恩節，讓我們在這一天，感恩先祖，感恩社會(huì )，感恩父母，感恩親朋好友，感恩所有幫助我們的人。讓清明節所釋放出來(lái)的巨大能量，伴我們滿(mǎn)懷信心走向未來(lái)。（費小桂）
