四川日報 2022年07月28日
7月5日，中國科學(xué)院成都生物研究所生物多樣性與生態(tài)系統服務(wù)領(lǐng)域、重慶師范大學(xué)、四川省林業(yè)科學(xué)研究院科研人員在國際植物分類(lèi)學(xué)期刊《PhytoKeys》刊發(fā)論文，該研究再次發(fā)現衛矛科植物尖齒衛矛。
這是一種四川特有的植物。自1908年著(zhù)名“植物獵人”威爾遜在四川西部采集到其果期標本，再由西方植物學(xué)家發(fā)表后，哪怕許多科研人員踏破鐵鞋，也再未尋覓到它的蹤跡。
時(shí)隔100多年，2021年8月，中國科學(xué)院成都生物研究所科考人員在四川貢嘎山地區發(fā)現尖齒衛矛鮮活種群，并首次描述和闡明該物種的花部特征，并根據花的形態(tài)及分子證據支持將其歸入衛矛屬。
踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)費了些功夫
兩年前與同行交流和查閱《四川植物志》時(shí)，中國科學(xué)院成都生物研究所助理研究員胡君注意到，一種名叫“尖齒衛矛”的植物，自1908年在四川“瓦山”被采集并發(fā)表以來(lái)再無(wú)音訊。《中國植物志》記載過(guò)一次采集記錄，但沒(méi)有相關(guān)圖片，也沒(méi)有提及標本存放的場(chǎng)館。重走威爾遜之路的中國科學(xué)院成都生物研究所研究員印開(kāi)蒲和研究衛矛科的植物專(zhuān)家經(jīng)過(guò)多年尋找，均未找到。
唯一的模式標本只有果實(shí)，“花未見(jiàn)”限制了后續的研究可能。“這種情況是比較罕見(jiàn)的，值得我們去尋找、去厘清。”胡君針對“瓦山”這一地名多次向人打聽(tīng)，可惜沒(méi)有太多收獲。
轉機出現在2021年5月，四川省林業(yè)科學(xué)研究院的一支科考隊伍在貢嘎山進(jìn)行植物調查時(shí)，給胡君傳來(lái)一張衛矛科植物照片。“葉子邊緣有尖刺，葉柄貼近枝條呈抱莖狀態(tài)。”胡君意識到，這很有可能就是自己正在尋找的尖齒衛矛。
要想在前人基礎上有所突破，還要靜待尖齒衛矛的花期。胡君根據之前的文獻記錄和同行拍攝照片上顯現的小花苞，推測出其花期應該在8月前后。
2021年8月，胡君帶隊進(jìn)行科考任務(wù)時(shí)，專(zhuān)程前往同事留下的GPS定位點(diǎn)——貢嘎山東南坡、九龍縣的一條峽谷中尋找。在徒步近兩小時(shí)后，他遠遠地看到崖上一叢暗綠色的植物，“外觀(guān)色彩、生境條件和植株高矮好像和記錄上的差不多。”
爬上去后，胡君激動(dòng)起來(lái)——這正是他苦苦尋覓的尖齒衛矛。正如他預計的那樣，尖齒衛矛的植株部分花朵正在開(kāi)放。
在植物學(xué)家視野中消失100多年后，尖齒衛矛終于重見(jiàn)天日。
尖齒衛矛被評估為極度瀕危物種
此前，基于對尖齒衛矛形態(tài)特征特別是果實(shí)形態(tài)的觀(guān)察，在編寫(xiě)《中國植物志》時(shí)，研究人員將尖齒衛矛從衛矛屬轉移到溝瓣屬，擬名為冬青溝瓣。“根據威爾遜的模式標本，其葉片堅硬，具尖刺，果實(shí)常是4瓣，一些研究人員認為比較符合溝瓣屬的定義。”胡君解釋。
此次發(fā)現顛覆了這一認知。尖齒衛矛的花明顯為5基數，有5個(gè)萼片、5個(gè)花瓣、5個(gè)雄蕊，在發(fā)育良好的子房中分為5室。胡君和同事認為，以上這些形態(tài)特征都與溝瓣屬4基數的特征不符，應將其歸屬于衛矛屬類(lèi)型。
此外，由于尖齒衛矛是四川特有種，在本次發(fā)現之前無(wú)任何野生種群信息，在最近的《中國生物多樣性紅色名錄》中被評估為極度瀕危物種（CR）。研究人員根據新考察到的尖齒衛矛活體種群數量和生境條件，考慮到種群量非常少和分布區受到自然災害的威脅，按照最新的分類(lèi)和標準，仍將尖齒衛矛評估為極度瀕危物種（CR）。
“既然發(fā)現了尖齒衛矛的野生種群，就有希望通過(guò)引種、栽培，來(lái)更好地保護它，讓它不再‘消失’。”胡君說(shuō)。
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