張光輝
藏族的喪葬習俗比較特別，分塔葬、火葬、天葬、土葬和水葬這五種，并且等級森嚴，界限分明。采用哪種葬儀，同時(shí)也主要取決于喇嘛的占卜。
天葬
在藏區生活的幾年里，我曾多次目睹當地的各種喪葬儀式，神秘奇異的天葬也在其中之列。天葬是藏族較為普遍的一種安葬形式，篤信佛教的藏家人，大多數一生都虔誠修行，祈求死后能到?jīng)]有痛苦、沒(méi)有煩惱的極樂(lè )世界去，而天葬的過(guò)程則寄托了他們的這種希望。
藏區一個(gè)村莊或一個(gè)部落就有一個(gè)天葬臺，天葬臺大多修在半山坡或較低的小山頭上，中間是一個(gè)停放尸體的平臺，周?chē)鷴鞚M(mǎn)了各色經(jīng)幡，纏繞了許多白色的羊毛繩，堆放著(zhù)刻滿(mǎn)經(jīng)文和避邪圖案的嘛呢石。大一點(diǎn)的天葬臺上還建有白色佛塔，住有專(zhuān)司天葬的阿卡（即僧人）。停尸的地方有的僅是一塊草坪，有的還鋪有木板或石板，男尸、女尸、老人、青年人及各種非正常死亡者的尸體停放，都有專(zhuān)門(mén)的位置。整個(gè)天葬臺莊重肅穆，亦令人心生對靈魂的敬重。
天葬的日期一般要請活佛或高僧擇定。是日，先用牦牛將亡者的尸體馱上天葬臺，交給司葬的阿卡們。阿卡除少數是常住天葬臺專(zhuān)司此項任務(wù)者，大多數是亡者的親人從附近寺院請來(lái)的。他們圍繞尸體誦經(jīng)超度后，去掉裹尸布，然后分別站在地勢高的地方，朝著(zhù)神鷹（禿鷲）經(jīng)常飛來(lái)的方向“嗚——嗚——”地不停呼叫，那是對神鷹發(fā)出召喚。與此同時(shí)，除留下幾個(gè)亡者最好的親朋協(xié)助阿卡處理尸體外，家人及其他送葬人員均要自行回避躲到附近的山洼或山腳下。阿卡向神鷹發(fā)出召喚的同時(shí)，也開(kāi)始點(diǎn)火煨桑，隨著(zhù)松柏枝燃燒升起的桑煙，阿卡不停地往火上添加酥油、糌粑。輕煙裊裊，那些正在空中飛翔或在某個(gè)地方休息的神鷹就會(huì )從縷縷青煙中得到信息。不一會(huì )兒，一只只禿鷲、兀鷲、胡兀鷲以及烏鴉從四面八方飛來(lái)，它們往往先飛落到附近的山頭上，窺視一下動(dòng)靜，確認沒(méi)有什么危險后，才俯沖到喪葬臺。最顯眼的是禿鷲，它體長(cháng)近一米，雙翅展開(kāi)約兩米，足有二尺多高，大得像一頭小綿羊。禿鷲俯沖到天葬臺后，常常一下子站立不穩，還要順著(zhù)慣性快速向前走幾步。一旦站定腳跟，它便晃動(dòng)著(zhù)笨重的身軀毫不客氣地把那些先到的烏鴉趕到一邊。這些大型猛禽一群可達數十只，乃至百余只，一具尸體很快就被它們搶食一空。尸體上的肌肉被吃完后，司葬的阿卡就會(huì )將骨頭用血水和糌粑拌在一起捏成條狀，整整齊齊地排放在那里。一旦阿卡離開(kāi)，猛禽們又你爭我?jiàn)Z地啄食起來(lái)，直到全部食完才紛紛飛去。說(shuō)來(lái)也怪，有些神鷹平時(shí)一見(jiàn)人就飛，而這時(shí)卻根本不在乎人類(lèi)的存在。等神鷹們將亡者的骨頭全部吃完，司葬的阿卡仔細檢查確認徹底吃干凈了，才放心地離開(kāi)天葬臺。
藏家人認為，亡者的尸體被吃得干干凈凈，才意味著(zhù)亡者的整個(gè)軀體隨其靈魂一起升入了天堂，反之，如果亡者的尸體神鷹不吃或只吃了一部分，就說(shuō)明亡者生前罪孽深重，尸體剩的越多說(shuō)明罪孽越重，靈魂是難以升天的，這對亡者親屬也是不祥的。每當遇到這種情況，亡者的家人必須再次請僧人誦經(jīng)為亡者超度，有的還會(huì )挑選上等的牛羊肉與亡者的骨肉拌在一起，直到神鷹吃完，家人才算了卻了一樁心事。
按照藏家人的傳統，天葬結束后，亡者的親屬會(huì )在天葬臺附近事先準備好一桶溫水，并準備好肥皂或堿面，請司葬的阿卡洗手，然后就地請他們吃一頓飯。藏家是忌諱在天葬臺附近生火做飯的，因此會(huì )事先帶一些手抓肉、油餅、糌粑之類(lèi)的熟食，再提上一壺茶，阿卡們吃完飯，天葬的全部?jì)x式就算結束了。
之后，亡者的家里從亡者去世之日起至第四十九天止，都要亮著(zhù)酥油燈，親屬們要反戴帽子，以示守孝。在這四十九天里，戴孝的男性一律不準剪頭發(fā)，不準剃胡須；戴孝的女性則要摘下身上的裝飾品或將裝飾品翻轉，即把有花紋的一面朝向內側，并要在發(fā)辮上系上白色羊毛。此外，亡者去世的當年，家人及親屬不能過(guò)節，不能唱歌跳舞，不能飲酒猜拳，不能參加任何娛樂(lè )活動(dòng)。
內地許多人并不完全了解天葬，一提到藏區的天葬，往往以為那是一種原始、落后甚至殘忍的喪葬方法，其實(shí)不然，天葬不僅反映了藏家人的生活習俗和宗教信仰，而且比起土葬要環(huán)保得多。
